海棠的信送出去后，迟迟未能得到回音。
直到上巳节当天，周家的小少爷们延续往年传统，与别家将门子弟结伴出城猎游踏春，周华君姐妹等却只在自家花园里小聚玩乐了一番，周雪君更是连炕都没能下，海棠未受到邀请前往镇国公府做客，却在傍晚时收到了周雪君与吴琼的来信，才知道发生了什么事。
吴琼确实是被母亲归夫人禁足了。
归夫人不许女儿出门，连教养嬷嬷也赶出了院子，禁止女儿再接受镇国公府安排的人教导，仿佛自己母女二人相依为命即可，女儿所有需要学习的知识，都可以由自己亲自传授。吴琼几次劝她，她都拒绝接受，最后甚至还冲着一向宠溺的女儿发了火……
吴琼当时很伤心，也不知是哪里来的冲动，张口便道：“娘到底做了什么事，惹恼了镇国公与夫人，如今不肯认错就罢了，还要阻止女儿与他们亲近，让女儿连替您说几句好话都做不到？！倘若我们母女真的能凭借自己在世上立足，当初又何必躲进皇宫，何必藏进承恩侯府，又何必到千里之外的长安来呢？！我们只是仰仗周家庇护，才苟活至今罢了。娘能不能对恩人客气一些，别以为他们护着我们，是理所当然的！等哪天周家不耐烦了，把我们赶出去，娘便是后悔也来不及了！”
归夫人生气地说：“那自然是理所应当的！我们是吴家仅存的血脉，周家若是不把我们护好了，日后如何向新君交代？！他们在当今圣上那里已经犯过一次错，绝对不会再犯第二回！”
吴琼更生气了：“新君为何要在乎我们的死活？！他又不是吴家的外孙！就算要做戏给世人看，只需要追封祖父祖母，还有吴皇后与三殿下便可！他们根本用不着忍受您的刁难！女儿实在不明白，您到底有什么依仗，敢在周家的地方冲主人发火？！”
“这就是周家这些日子教你的东西？”归夫人大约也是在气头上，对女儿说的话都刻薄了些，“你从小到大，那般乖巧贴心，只跟周家学了几日，便连规矩礼数都抛在脑后了。你这样哪里还象是后族出身的千金名媛？！怪不得周家看不上你，不肯让他家儿郎娶你呢！”
吴琼忍不住大哭道：“我本就不是什么后族出身的千金名媛。娘什么时候才能看清楚自己的处境？我们吴家只是破落户罢了，要靠着周家庇护接济才能存活！我竭力在镇国公夫人为您说好话，为哥哥说好话，就盼着他们别跟您一般见识，能容忍您的小脾气。只要熬到哥哥科举有成，重新撑起门楣，孙家也失势了，我们吴家就能重新振作起来