镇国公夫妇会如何处置马老夫人？
这个问题的答案，如今屋里的三名少女都不知晓，但可以猜一猜。
周怡君回想自己家中的情形：“家里还算安静，祖父不见外客，但族人亲戚上门，他是会见的，只是对谁他都只会说，老夫人病了，不能会客。许多人都以为，老夫人只是因为先前私建玻璃作坊的事羞于见人，才告病躲羞了。再加上伯父伯娘如今既不出门，也不见外人，整天关在自己的院子里，翻阅着屠家送来的产业名册与账簿，象是禁足了似的，外头的人越发觉得，老夫人与伯父都因为先前的事被祖父禁足在家了，至少要消停上一年半载的，才好出来见人呢。”
至于马老夫人与周淑仪的丑事，周家三房目前还瞒得挺好的，外头还没有风声传开，就连在三房内部，也只有很少人知道发生了什么事。除了当日亲眼目睹张平贵被擒的人以外，其他人还以为张平贵是被周晋浦连累，遭到了家主周世功的厌弃，直接被扫地出门了。至于马老夫人与周淑仪私底下的勾当，更是知者寥寥。
周晋浦夫妻正为屠家人告知的马老夫人贪墨自己母亲嫁产出息一事而愤怒，哪里还有闲心过问张平贵的去向？只有他们的儿子周良候曾问过一句，自己的新朋友去哪儿了？得知是祖父把人赶走了，他就不再关心了。
马老夫人被困西院，在家中安插的耳目一个接一个地消失，她怎么可能无所察觉？但周世功将家中下人全都清洗了一遍，所有与马老夫人有勾结的人，哪怕只是有一点嫌疑，都被撵到了远离长安的庄子上，没有人能把最新的消息传到她耳朵里。她只能自己去猜测，或与身边的心腹嬷嬷们商量对策。可她们都是后宅妇人，没有愿意听她们驱使的三房男丁、仆从或外人出现提供帮助，她们连西院的门都出不了，也只能干着急罢了。
周世功没有再去继母那里晨昏定省，也不许家里其他人走进西院，还派人轮班看守每个出入口。那个三进的豪华大院子似乎与外界隔绝开来了。除了每天会有人将食物、水和生活必须品送进院子正门以外，所有门都禁止出入。
送食水的人不是周家三房本来的仆人，而是从镇国公府调过来的。周世功清洗了自家的仆从，除了儿媳的陪嫁婢女仆妇以外，他在内宅里只留下了夫妻二人用惯的人手，以及孙女从宁夏中卫带回来的心腹。仆从的缺口一时半会儿补不上不要紧，镇国公夫人立时拨了一批训练有素的男女仆妇去三房执役，为周世功解决了大难题。这些人都是国公府世仆，绝对不会被马老夫人收买，更