父过惯了舒服日子、身手退步有关。
吃了那次大亏后，周淑仪倒也没抛弃张父这个工具人，还继续养着他。只是他没有了从前利落的身手，无法再替周淑仪办事，自然也就失去了丰厚的赏钱。他过惯了好日子，怎甘心去老实种田？眼看着儿子张平贵小小年纪就显露出学武的天份，完全可以继承自己的本事，便在养伤的日子里，专心培养儿子了。
因为这件事，他与自己的妻子产生了冲突，夫妻俩三天两头吵架，几年后，他妻子想不开投了水，他大受打击，伤势又迟迟不好，便就此撒手而去。
海礁告诉海棠：“张平贵的母亲是颍川侯府内宅的丫头出身，从前是曾二老爷身边侍候的大丫环，能写能算，人也长得标致，心气很高，可惜一朝犯错，就被撵出了侯府，还被主母周淑仪嫁给了一个寻常庄丁，心里一直不服气。她一心盼着儿子能出人头地，因此自小教导张平贵读书识字，也不拦着他随父习武，就指望张平贵长大之后，可以回侯府给小少爷们做书僮、长随。可照周淑仪与张平贵之父的想法，张平贵从小学的是轻身功夫，长大后的差事也是见不得光的勾当，一辈子都不可能出人头地。他母亲愿意落空，才会想不开投了水。”
海棠一听就明白了。张平贵的母亲原本很可能是曾二老爷的妾室通房候选人，身为颍川侯府的大丫环，无论品貌才干都很出色，不知怎么就犯错了，还叫主母周淑仪迅速配人，再也没有了东山再起的希望。她将希望寄托在儿子身上，可无论是主母还是丈夫，都没给她儿子机会，她也就万念俱灰了。
她虽然死得早，但从她儿子张平贵身上，也能看出几分她曾经的心高气傲。张平贵虽是个在庄子里长大的底层杀手，但他从小读书学规矩，武艺也比旁人出众些，时时被母亲教导着要心怀大志，在生活的环境里再也没见过比自己更优秀的人，难免会生出眼高于顶的毛病来。
海礁继续道：“父母先后去世时，张平贵还不到十岁。那时他已经学会了父亲的绝活，功夫却还没练到家，根本派不上什么用场。周淑仪没有再理他，是庄子上的人好心给了他一碗饭，继续养活他。他读书有几分天份，跑到附近村里的教书先生那儿偷偷听课，人家也没有撵人。只是这样的日子，终究比不得父母还在的时候。他身体长得瘦小，明明都十八、九岁了，看起来还象个十一二岁的少年人一般，就是前些年亏了身体导致的。”
在这样环境下长大的张平贵，心里对周淑仪这位主人，自然会生出怨言来。随着他年纪渐大，身手渐好