且不说胡氏发现儿子又跑出房间后，是如何泪眼汪汪控诉熊孩子的，也不提海礁与海棠兄妹俩又是如何护着小弟弟免受胡氏数落，随着年味一天比一天浓，前来海家试探的客人慢慢地变少了。
很快，德光三十一年的新年就到来了。
海家人欢欢喜喜地过了一个团圆年。
肃州城已经大半年没有过战事了，周边村镇虽说偶尔会有胡人、马匪前来骚扰，但随着肃州卫增添了兵力，加紧了巡防，这一带的百姓日子也太平了许多。
天公作美，去岁没有什么大的灾祸，秋天粮食得了丰收。瓜、沙二州来的移民不少都填充到了肃州治下的村镇中，州内人烟也随之繁茂起来。哪怕早有风声，说朝廷要封闭嘉峪关，从此商路断绝，但至少此刻，肃州上下，日子还算是安稳的。
正月里肃州城人潮川流不息，许多城里的百姓四处走亲戚访友，周边的居民也骑马坐车到城中逛街购物，还有人打听是否有烟火灯会等娱乐活动。
可惜的是，肃州城为了建葡萄酒作坊与玻璃作坊，今年财政稍有吃紧，账上没有多少盈余，因此没准备放烟火，灯会也只有几个大商家联合起来办了个中等规模的，意思意思。倒是肃州卫依照惯例，从外地请了个戏班子回来，在嘉峪关城与肃州城里连着唱了好几天的戏，引得周边军民百姓赶来听戏。从除夕开始到正月十七，这两处都是热热闹闹的。
海棠争取到了祖母马氏的许可，与哥哥海礁一起，跟着表叔公谢文载、曹耕云以及陆栢年三位长辈，在城里逛街看花灯，顺道将正月里还在营业的店铺全都逛了个遍。
私底下，她还让哥哥海礁指路，将那几处有可能会迎来胡人奸细或江洋大盗的地点给记下来了，以防万一。
当然，这就是顺手的事。她出门逛街，当然还是要以自己寻乐子为重。她趁着正月里祖母马氏管得松的机会，把城中的食店小摊都吃遍了，还能反过来向家里人推荐自己的心水好铺呢。
其中有几款最让她满意的美食，她都研究出了大致的食谱，在家里指挥着金果捣鼓了一下，还真捣鼓出了山寨版来。有些比不得店家做得好，但想吃时可以拿来骗骗嘴解解谗；有些做得比店家还要美味，祖母马氏立刻便下令崔婶婆媳俩复制一遍，还要将食谱收藏起来，留着日后传家。
海棠私下里对哥哥海礁说：“阿奶有点太夸张了……这些食谱大多数用的材料都是西北特有的，要是咱们回了老家，想吃也没处买材料去，就算买到了材料，也未必是