秋季的天空格外蓝，几行大鸟在苍穹之下缓缓飞行，它们突然拼命振翅，往右偏离。
就在底下的官道上，延绵不断的大军在行进。
严嵩就在中军，此刻的他看着有些疲惫，原本白胖的脸上多了些风霜之色。
“义父！”
赵文华来了，“蒋庆之那边依旧没有消息。”
“他是主将，没有消息就是好消息！”
严嵩虽然不通战阵，却也知晓这些道理。
赵文华拿出水囊喝了一口，调转马头和严嵩并行。
“他带着两千骑能做什么？不外乎便是要先去大同打前哨。”赵文华冷笑，“否则义父一到大同，那些人定然会争相示好。”
严嵩身边的文官笑道：“可不是。大同总兵张达乃是蒋庆之的嫡系。大同也被他视为自己的势力。他此去定然是敲打大同文武。”
赵文华把水囊收好，“不过他却忘记了一事，大同布政司使黄茂对他和墨家可没什么好感。”
严嵩眯着眼，“离京前有人给老夫递话，说黄茂颇为敬佩老夫。”
这是示好！
赵文华精神一振，“如此，咱们在大同就有了根基。义父，要不我先去大同联络他们？”
严嵩抹了一把有些干燥的脸，“大局为重，莫要起冲突。”
“是。”
赵文华叫了数十骑兵，随行的还有严嵩的幕僚沈俊。
一路疾驰，午时，赵文华觉得腹饥，正好路边有一家逆旅兼酒肆，便进去用餐。
“见过贵人。”这里是官道，往常来往官吏不少，掌柜老眼昏花也没看出赵文华的官服品级，拿着脏污的布巾随意擦拭了一下油光锃亮的桌子，“贵人吃什么？”
赵文华嗅到了布巾上的味儿，不禁干呕了一下，这一路行来他都跟随严嵩用饭，虽然不可能如京师般的奢华，但厨子也弄的干干净净的。
“羊肉可有？”沈俊莞尔。
“有。”
这边别的没有，羊肉倒是多。
“不拘做法，先上羊肉，菜蔬也来些。另外可有好酒？”沈俊好酒，跟着严嵩在军中没办法解馋，此刻嗅到酒味儿咽喉就不停的上下涌动。
赵文华笑道：“你倒是好福气。”
掌柜去了后厨，酒肆里此刻有五人，见到官员和军士进来，马上就端着自己的碗碟去了角落。
沈俊看着那五人，轻声道：“按理大战在即，此刻这些人该不安才是。”
赵文华也发现了，“看着颇为从容。”
沈俊说道：“看来黄茂在大同干得不错。”
赵文华知晓严嵩有收拢黄茂的心思，心中微动，便问道：“本官听闻大战在即，你等为何安之若素？”
五个客人中，三个是商人，两个是本地人。
闻言一个商人起身拱手，“虽说听闻俺答大军南下，不过当今圣天子英明……”
这等颂圣的话儿赵文人每年不知要听多少，闻言不禁蹙眉，觉得毫无价值。
沈俊低声道：“商人最会看人眼色，趋吉避凶的本事天下无人能及。这三人问不出话来，那两个大概是本地人，可试试。”
赵文华看了他一眼，这时掌柜送了酒菜来，“羊肉还得等等，客人先饮酒。”
“好。”沈俊也不让，自斟自饮了三杯，这才畅快的道：“爽快！”
几杯酒下肚，沈俊精神陡然一振，指着那两个本地人说：“给他们也上酒。”
两个本地人吃的是杂粮饼子，喝的是面糊，一看便是普通人。
“不敢不敢！”
“算在老夫账上。”
听到这话，两个本地人又谦让了一番，这才拱手谢过。
“话说你等为何不慌？”沈俊看似漫不经心的问道：“就算是老夫，也得赶紧去把事儿办了就回京，压根不敢在大同停滞……”
一个男子看着掌柜送酒水过来，不禁舔舔嘴唇，“其实吧！原先也怕。”
“如今为何不怕？”沈俊问道。
严党在九边的势力差些意思，若是黄茂可用，便是意外之喜。
且严嵩最近有意在朝中扩张实力，地方大员一旦进京，最低一个六部侍郎。这是不可小觑的助力。
男子接过酒坛子，先嗅嗅，然后说道：“先前听闻贵人来自京师，想来不知大同这里有民谚。”
“哦！”沈俊笑吟吟的举碗，一饮而尽后，说道：“愿闻其详。”
男子的伙伴给他斟满酒，他小心翼翼的端起土碗，先尝了一口，眼前一亮，赞道：“好酒。”
男子喝了一大口酒水，舒坦的叹息，说道：“咱们这边有民谚，俺答狂，俺答强，只是未碰蒋家郎。”
男子的同伴说道：“大同的京观还在呢！”
男子笑道：“小人本来想带着婆娘娃去丈人家躲躲，听闻是长威伯领军前来，便留了下来。前几日不是说俺答的前锋来了？有人怕了，小人也有些心虚。”
男子的同伴酒量不好，几大口酒水下去，兴奋了起来，“前日有人看到了长威伯，好家伙，带着一眼看不到边的骑兵，个个都是凶神恶煞的。说是长威伯听闻敌军先锋来了，按捺不住性子便先来了。他老人家来了，咱们还怕什么呢！”
“什么性子？”沈俊问道。
“杀性啊！”男子给自己斟满酒，低头在酒碗边缘吸了一口，心满意足的道：“那京观就搁在那呢！这么多年谁干过这等杀气腾腾的事儿？也就是长威伯他老人家。”
“这杀气确实是令人胆寒。”一个商人忍不住接茬，“咱们在北方行商，上次遇到了俺答那边的商队，提及长威伯，那些商人都为之变色。他老人家来了，咱们才敢接着做买卖。”
“就是，否则俺答铁骑一旦冲过来，不但货物被劫掠，咱们都成了刀下鬼。”
“不死也会被掳走，成为奴隶。”
“陛下英明，这才派了长威伯来。”
“还有严首辅。”
“严嵩？那个奸佞！”
两个商人喝的微醺，忘记了谨言慎行的行规，同伴干咳一声，二人赶紧噤声。
那两个本地男子却在争执，一个说长威伯带着十万大军，一个说是八万。
沈俊看了赵文华一眼，“看来，蒋庆之在大同威望颇高。”
“俺答狂，俺答强，只是未碰蒋家郎。”赵文华喝了一口酒水，“蒋庆之急匆匆带着两千骑去大同，这是去造势！”
沈俊摇头，“难说。”
“什么难说？”赵文华斜睨着他，“两千骑能作甚？”
沈俊吃了一片羊肉，意外的美味，他缓缓咽下羊肉，说道：“莫要轻视了此人。”
“我从不轻视自己的对手。”赵文华淡淡的道。
历史上这厮收受了胡宗宪的贿赂，在严嵩父子那里为老胡美言了一番，胡宗宪因此得以飞黄腾达，主持东南抗倭之事。
好美色，贪腐成性，说的便是赵文华。
哒哒哒！
马蹄声急促而来。
“吁！”
马儿的长嘶声中，有人急促喊道：“赵大，赵大，准备干粮。”
“都有。”掌柜喊道。
一个军士急匆匆进来，“赶紧拿来。”
掌柜揭开竹篮上覆盖的布，下面是饼子。他拿了几块饼子出来，问，“可是有战报？”
军士看了那五人一眼，目光转到赵文华这边，赶紧行礼。
“这是去哪里？”赵文华问道。
“小人奉命去寻大军报信。”赵文华的官服品级让军士不敢怠慢，恭谨答道。
“什么信？”赵文华问，沈俊干咳一声。“若是机密无需说。”
“不是机密。”军士露出讨好之色。“前日俺答麾下大将林思源率军五千突袭大同城……”
赵文华悚然一惊，急切问道：“大同如何了？”
那三个商人也放下筷子，盯着军士。
嘴里说不慌的两个本地男子也是面色剧变。
“敌军了得，就在厮杀时，长威伯突然率军赶到。”
赵文华脱口而出，“他就两千骑，有何用？”
军士猛地抬头，面色涨红，“林思源却停了，他收兵了！”
军士忘记了尊卑，也忘记了文武之分，抬着头说：“长威伯在阵前发誓自己并无伏兵，喝问林思源可敢一战。”
军士看着赵文华，面色已然涨红如朱砂，“那林思源四千余铁骑在手，竟不敢出战，狼狈而逃。我大同因此得安。”
呯！
两个本地男子情不自禁的拍着桌子欢呼了起来。
“万胜！”
“长威伯威武！”
那三个商人身体猛地一松，接着一人欢喜的道，“果然是长威伯，咱们此次冒险出行赌对了，必然大赚一笔。”
“果然是我大明第一名将，只是一人就能令俺答铁骑遁逃。”
“好一个长威伯啊！”
掌柜忘记了把饼子递给军士，下意识的啃了一口，觉得这不是梦。
掌柜老了，跺脚道：“今日酒水……就算是老夫相送的。喝，只管喝！”
军士这才发现自己竟敢冲着一位正三品的文官咆哮，吓得魂不附体，跪下道：“小人喝多了，求贵人饶了小人一回。”
赵文华呆呆坐在那里，手中还端着土碗。
“他竟然……两千骑逼退了敌军？”
沈俊摆摆手，军士如蒙大赦，起身就准备跑。
“饼子！”掌柜喊道。
军士回身接过饼子，“回头给钱。”
“送你了。”掌柜红光满面。
“掌柜今日好大气。”有人赞道。
掌柜说道：“前方有捷报，家园得保，老夫能做的不多，便凑个热闹。为大明贺，为我大同贺！”
“为大明贺！”
众人举起碗欢呼。
赵文华此刻才缓缓回过神来，他看着沈俊，“蒋庆之之名……竟然如斯吗？”
沈俊点头，但旋即忍不住振臂喊道：“为大明贺！”
看着那些兴奋的发红的脸，赵文华仰头喝了碗中的酒。
意外的……苦涩。