一堂启蒙课上完，张居正竟然有一种释然的感觉。
“觉着如何？”身后有个苍老的声音问道。
“如同刚沐浴出来。”
张居正说道，回身见是夏言，便行礼，“见过夏公。”
夏言一袭布衣，微笑道：“庆之这小子一出城就不回去，宫中人来了数次，老夫没办法，只好来亲自寻他。”
蒋庆之叼着药烟，身后是一辆马车，对孩子们招手，“都来。”
孩子们过来，蒋庆之说道：“排好队。”
顿时乱作一团，蒋庆之喝道：“按照高矮排队。”
孩子们面面相觑，你推我一下，我踩你一脚。
“想摆脱这等穷困吗？”蒋庆之问道。
孩子们有的懂，有的似懂非懂，但对贫困二字却格外敏感，都纷纷点头。
“那么，你们需要的不仅仅是读书，更需要的是纪律，铁一般的纪律！”
蒋庆之站直了身体，孩子们楞了一下，都安静了下来。
“现在按照各自高矮，列阵！”蒋庆之喝道。
张居正愕然发现，才将不听指挥的顽童们，此刻乖巧的像是自己梦寐以求的孩子。他们迅速按照个头排好队，站在蒋庆之身前。
“一个个来。”蒋庆之招手，第一个孩子过来，仆役递给蒋庆之一套文房四宝。
“你的。”
孩子不敢拿，蒋庆之蹙眉，“拿着，回家就说是我给的。”
“是。”孩子接过用布包着的文房四宝，看着蒋庆之，亮晶晶的眼中仿佛多了些什么。他用力一个鞠躬，然后转身走了。
第二个孩子上来，接过布包，用力鞠躬。
夏言就在不远处，轻声道：“多年后，这些孩子会依旧记得这一刻。庆之，你究竟想要什么？”
轮到王二的儿子时，因为身量小，抱着布包看着颇为好笑。他鞠躬时身体一个踉跄，险些摔倒。
站稳后，他大声道：“我长大了，要……要报恩。”
蒋庆之一怔，“谁教你的？”
孩子回头，蒋庆之看到了王二，王二对他卑微笑着。
蒋庆之莞尔，拍拍孩子的肩膀，“去吧！”
发放完毕后，张居正上前，“伯爷耗费了大半日时光，只教授了这些孩子认了十余字，值当吗？”
蒋庆之甩甩发酸的手，“大明的未来在于孩子们。”
“伯爷的意思是说，当下这批人脑