跟桂秋八卦了一耳朵，桂重阳没有回屋里，而是随桂秋去了厨房。
厨房掌勺的不是桂二奶奶，也不是杨氏，而是初次来桂家的周丁香。
原本没有客人初次登门就帮着干活的道理，可谁让今天周丁香是以“帮厨”的名义过来桂家的？
这灶上的功夫，半点做不得假，杨氏原本是掌勺，看着周丁香手脚麻利、刀工不俗，不好意思让她再给自己打下手，就让出大师傅的位置。
梅氏与梅朵在厨房帮忙，两人都已经听桂重阳讲了周家的事，言语间就十分留心周丁香。
杨氏这里，却是压根没想到此处。实在是桂家这条件，乡下姑娘都嫌弃，更不要想去惦记镇上姑娘。她对于周丁香的看重，是一个学了半拉子厨娘对周丁香家传技艺的尊重。
周丁香落落大方，也不畏几个女子的打量。
乡下的席面，上席是八碟八碗，中席是六碟六碗，下席是四碟四碗。桂家日子刚要起来，并没有招摇，预备的是中席六碟六碗。
两碟凉菜，凉拌萝卜皮与芥末墩；四碟小炒，清炒小油菜、炒茄子丝、猪肉炒扁豆丝、香椿摊鸡蛋；四碗小炖菜，肉汤炖萝卜、虾皮熬豆腐、炖鸡杂、炖黑鱼，还有两碗压桌大菜是蘑菇炖鸡与四喜丸子。
时间将到中午，炖菜已经全部齐活，只剩下几个小炒准备下锅。
杨氏看了看外头天色，对桂秋道：“去外头瞧瞧，你大哥怎么还没回来”
桂秋嘀咕道：“大姑既不稀罕与娘家走动，作甚还要凑上去？”
杨氏锤了他一下：“闭嘴，长辈如何，哪里有你做小辈讲究的，别叫你奶听见！”
桂秋翻了个白眼，拉着看周丁香做菜看得津津有味的桂重阳出来，道：“家里也真是的，有什么接的？有大姑在，耿家会来人才怪！”
桂重阳年岁不大，却是打小读孔孟之书长大，打心里不赞成桂大姑疏远父母的行为。不过他又有一个好处，就是能“将心比心”站在别人立场去考虑事情，并不是一味谴责。
“大堂姑当年也不过十几岁，因家里连累被休弃，一时想不开也是有的。至亲骨肉，总有要人先退一步。五叔做得对，桂家应该主动一下，二爷爷、二奶奶嘴里没说什么，可却是都盼着呢。”桂重阳道。
桂秋撇撇嘴：“怕是他们要失望了。大姑那脾气，等你以后见了就晓得了，惯是个胡搅蛮缠的。你说耿家卖肉，自然是盼着有长期主顾，师傅家的馆子生意好，每天要用十来斤猪肉