腊月二十三，送灶、扫尘、剪窗花，京城处处透着过年的喜悦。姜公瑾身着藏青色儒袍，静静站在大理寺门旁的柳树下。
大理寺的守门差官见了他，赶忙从门房里搬了条长凳出来，毕恭毕敬地送到姜公瑾身前，“先生是来接金竭出狱的吧，站着多累，您坐着等。”
俗话说宰相门前七品官，这位姜公瑾是晟王府的幕僚，身份可比宰相府的门子高多了。
姜公瑾没拂了差官的好意，拱手谢过坐在长凳的一边，邀道，“等人枯寂，这位兄弟若无事，坐下来陪老夫说说话？”
姜公瑾不愧是晟王府的第一幕僚，眼力杠杠的！差官开心无比地坐下，他搬这么长的凳子来，可不就是为了陪姜公瑾坐会儿，跟他说几句话套套近乎么。
听说，卢正岐就是因为在天章阁内与晟王邻桌而坐，天天套近乎，才得了左相的官职；皇宫监门卫副将顾长河，就是因为次次与进宫的晟王妃套近乎，才得了如今风光又有油水的京城四门值守将军之职，两月前晟王府小世子百日酒，他竟从一众朝朝官中脱颖而出，坐到了晟王府大厅的酒宴上，与万岁和晟王同厅饮宴！
他现在跟姜公瑾套近乎，大的不求，将差事从大理寺门前搬入内院的衙卫房里总成吧？
差官的笑容里充满希望，“先生，小人有句话，不知当问不当问？”
姜公瑾斯文带笑，“小兄弟但讲无妨。”
“是这样，小人听说晟王和敬国公在朝堂上力排众议，主张提升衙吏的工钱和地位……”差官讲到一半，忽然哑巴了，模样极为恐惧。
姜公瑾顺着他的视线，见到了熟人，便起身相迎，“木大人何日归京的，老夫竟不知晓。”
木刑现任大理寺正，姜公瑾是白身，以大人称之是没错的。木刑前一阵被派去督办修整黄河水道的银子被贪墨的大案，离京已有数月。
木刑恭敬还礼，“某刚回京交差，还没回府拜见三爷和王妃。”
差官赶忙给寺正大人行礼，“大人您坐，您坐。”
说完，这差官脚底抹油，溜了。
姜公瑾含笑抚须，木刑虽喜审案，但性情并不暴虐，不审案时还挺老实，这差官怕木刑怕成这样，怕是心里有鬼。
木刑显然也有同感，他盯着差官的背影，两眼冒了会儿光，才转问姜公瑾，“姜公来此接金竭？”
姜公点头，“正是。”
金竭被关了一年多，也该放出来了。木刑低声道，“虽说已无记