河东城被围近一个月，民困兵乏、粮食告急！屈突通确认李渊之军已去，命尧君素带四千大军去城北的虞乡县运粮，同时为了做固守的准备，他又派人到附近城镇招募青壮。
而此时，扮作青壮百姓的独孤怀恩被招募进城，他领了一副兵甲，成为一名守城兵。
三更时分，独孤怀恩到副将桑显和的营帐，他外面的亲兵道：“速禀报桑将军，就说独孤家来人。”
片刻，桑显和亲自出来接见：“是怀恩将军吗？怎么这副打扮？”不等解释，便拉着独孤怀恩一把，“进帐来说！”
桑显和官拜虎牙郎将，是一名老资格将领，他父亲和叔父都是独孤信的部将。父亲阵亡后，桑显和便由独孤家抚养长大，后来又靠独孤家的关系一步步升到今天的位置。
独孤怀恩把家主独孤整的书信递给他。
桑显和看了一遍，点头道：“既然家主要我投降李大将军，我自当从命。其实圣上自焚的消息传来后，全军上下都是各怀心思，真正效忠隋朝之人者，不过是屈突通和尧君素二人，尧君素目前正好去虞乡押粮，只可惜李大将军已经走远了，否则今晚就是破城的大好时机。”
独孤怀恩大喜道：“其实大军并没有走远，桑将军可速派人去通报李大将军。”
刚说完，帐外有亲兵禀报，“桑将军，将军请您商议军情。”
桑显和点点头，“怀恩稍坐，我去去就来。”
桑显和向城头而去，上了城，只见屈突通站在城头，凝望着黄河方向，河东城相距黄河只有十多里，如果是白天可以看见黄河渡口，但现在夜色昏暗，城外一片漆黑。
“参见将军！”桑显和上前施一礼。
屈突通指着黄河方向道：“刚才斥候来报，说李渊两万军队准备渡河，这或许是一个战机。”
桑显和心头一喜，但却皱眉道：“尧将军不在，本当是我出兵，但怎奈我不擅夜战，怕误了大事。”
屈突通明白他不愿意去，不满道：“那你守城，我去夜袭李渊。”
桑显和连忙深施一礼，“我一定坚守城池，等将军凯旋归来。”
屈突通心知桑显和才能平庸，却不知桑显和有异心，毕竟他跟自己守城这么久，也很卖力，如果他想投降早就投降了，稍微一想便亲点五千骑兵向黄河边奔去！
屈突通率军摸到李渊军大帐前，也不急于进攻，而是观察动静，就这时，一名斥候急奔来禀报：“将军，大事不好！南面有数万人杀