透过飞机的玻璃窗，俯瞰下去，可以看到那犹如星落棋盘一般在眼前展现开来的城市。
一条蜿蜒的河流将城市分割成为两部分，正中央的小小圈子里，规划整齐，仿佛一枚钥匙般，以东北方向的圆为中心，放射性地往外辐射，笔直的街道一目了然，就像是曼哈顿的上/城区和中/城区一般，规整地让迷路几乎不可能。
可是，这仅仅只是一个小圈子，巴掌大小的地方，在那之外，所有的规划顿时就变得一团糟起来，道路好像蜿蜒曲折的流线，歪歪扭扭地延伸开来，那充满艺术气息的龙飞凤舞看起来一点头绪都没有，大小不一的豆腐块充满了难以描述的随性和肆意。
这里就是巴黎，整个欧洲大陆上最繁华的中心，同时也是艺术、文化、历史最为丰富的都市之一，埃菲尔铁塔、凯旋门、卢浮宫等数不胜数的名胜赋予了这座城市厚重的文化气息；而行事随意、自由散漫、潇洒不羁的法国人则在日常生活中都带上了一丝令人羡慕的浪漫，这一切使得巴黎成为了举世闻名的浪漫之都。
从纽约就可以看得出来欧洲人和北美人的最大不同——下/城区是当初欧洲人登陆美国之后的根据地，街道随意散漫，没有规格，大街小巷走着走着就仿佛进入了迷宫；而上/城区和中/城区则完全按照棋盘的方格进行规划，纵横分明，寻找任何一个地点都无比轻松简单，充满了现代人的智慧。
前者代表了原汁原味的艺术传承和历史底蕴，后者则代表了现代商业发展的极致。
拿破仑三世时期，由塞纳区长官奥斯曼主持的巴黎改建规划，旨在缓解城市迅速发展与其相对滞后的功能结构之间的矛盾，通过扩大道路，疏解城市交通，建筑大面积公园，完善市政工程等，使巴黎成为当时世界上最美丽、最现代化的大城市之一。但在城市规划历史上人们褒贬不一。
当时，城市规划就从市中心开始，将所有的建筑推掉，重新规划街道，笔直而宽敞，这就是香榭丽舍大街的由来，同时周围的街道放射性地延伸出去，所有街道都一眼可以望到底，避免了交通拥堵的窘境。
可是，这一举措却遭遇到了当地市民的强烈反对，甚至组织了多次大规模的示威游行，他们对香榭丽舍嗤之以鼻，认为这种充满商业气息的规划，太过简单粗暴，完全丢失了法国的历史和文化底蕴，更像是暴发户一般。
经过多方交涉，城市规划还是被迫叫停，道路规划也没有能够完成。这才形成了巴黎如今独特的景象。
不可否认，