人道主义的善意却遭到了拒绝。
我们可以想像，当时满目疮痍的唐山多么需要国际社会送来的先进的救灾设备和物资，当时在地震中受伤的唐山灾民又是多么渴望国际社会送来的先进的医疗设备、药品和医术精湛的医务人员。如果当时国际社会的援助能够无阻力地及时抵达唐山灾区的话，唐山大地震的损失肯定会大大降低，尤其是死亡的人数决不会到242769人－－这一吓人的数字。
更加让人难以理解的是，当时的国家地震局正在忙于“批邓反右”，阶级斗争。开会后，一位委员提出，首先要确保北京，要求国家地震总局局长不得去震中的唐山。留在北京待命。甚至在民间多年来还盛传着一则消息，说的是当年大地震的震级是里氏8.3级。被谎报成了里氏7.8级。为的是阻止国际调查和救援机构进入中国（如果震级在8级以上，国际组织有权依法介入），那样各种真相就会爆光。为了保“面子”，一直把自然灾害导致的死亡人员总数及相关资料列为‘国家秘密事项’，到1979年中国才首次披露唐山大地震死亡242769人。
那么为什么要拒绝国际援助呢？有人的回答是这样的：第一，西方国家在70年代完全主导国际援助。他们的援助的目的是司马昭之心：以经济援助的手段和形式谋求达到战略目的和效果。西方国家希望通过援助方式向别国内部进行渗透。收买扶持反对派领导人和拉拢现政权领导人身边的亲属和工作人员。美国曾把国际援助目标归纳为五大核心目标：推动制度变革，强固贫弱国家，提供人道援助，支持战略重点国家，关注全球问题和跨国问题。独联体的“颜色革命“就是以美国为首的西方国家打着各种“经济援助”的旗帜。在独联体进行“民主”渗透的结果。
第二，西方的国家的援助至今依然附带政治条件。根据美国1996年公布的数据，美国对外援助中的72%附带政治条件。而且美国的援助法规定，利用美国的援助要购买美国的产品。伊拉克重建资金的16%甚至22%用于支付美军和其它与安全相关的开支。重建伊拉克的许多合同是伊拉克战争爆发前就已起草好的。
第三，中国有过惨重的教训。在60年代，中国遭受3年自然灾害，可是前苏联仍逼着中国还债（其中包括志愿军在抗美援朝的军援），并撤走正在援建项目上工作的专家,使中国雪上加霜,陷入更加困难的境地。但是,以毛xx为核心的第一代领导集体在内政外交相当困难的五六十年代,恪守独立自主原则,顶住了大国压力,维护了国