美国电影学院颁发的奥斯卡特殊成就奖。1972年造访美国期间，83岁高龄的卓别林说自己早已放弃了激进的政治主张。
此时正是处于他和美国政府的缓和期，虽然经历了这么大的一次风波之后他已经不想再去拍摄挑衅政府的政治性题材电影，但是他对于这种题材还是由衷的喜欢，所以在听闻有人打算拍摄一部借由柏林墙反映东德民众向往自由的纪录片的时候。立刻就产生了兴趣，不让我我讽刺美国，那我讽刺苏联这总没问题了吧。
尤其是当他听闻这个提出创意的人就是托尼唐宁的时候，兴趣就更大了，因为他也与梅兰芳是好朋友（这是真事），早在1930年梅兰芳剧团到美国六大城市访问演出的时候，就曾经在洛杉矶的一次欢迎宴会上与卓别林相识。随后，卓别林还邀请梅兰芳去好莱坞观光，当时卓别林正在那里拍摄影片《城市之光》。两人合影留念，临别时，梅兰芳与卓别林约定，如来中国。一定到梅家作客。
六年之后，卓别林和宝莲高黛新婚燕尔，到国外作蜜月旅行，船经上海，靠岸两天，特意去“梅华诗屋”（他专门接待客人的地方）拜访了梅兰芳，正好那天上海的新光大戏院正在上演马连良的《法门寺》。卓别林不仅看的非常入神，而且非常喜欢其中马富禄饰演的丑角贾桂，觉得表演的细致入微、将人物形象刻画的非常成功，如果时间允许，他也想换上贾桂的这身装扮跟马连良合张影，最后由于时间因时间紧迫，只好穿着西服同未曾卸装的马连良合拍了一张拱手问候的照片。
对于这位老人，无论是从他的年纪还是他的地位，唐宁都是要恭恭敬敬的，所以主动上前说道：“卓别林爵士，您好，很荣幸今天能够有机会和您见面！”
卓别林跟他握手之后，热情的招呼他坐下：“不用这么客气，虽然咱们并没有见过面，但是咱们都有共同的朋友，中国的梅！自从36年我去上海之后，我就再也没见过他，听说他前年去你那里演出了，怎么样，他的身体还好么？”
唐宁连忙答道：“梅大师的身体很好，还能照常上台进行表演，这次他表演的《穆桂英挂帅》在东京非常受欢迎。”
卓别林点点头：“梅的表演功力是毋庸置疑的，可惜他现在没法来到美国进行演出，而我也不方便去中国，哎，这该死的政治!”
听到这话，唐宁心里一激灵，心道您老人家还没吃够这政治的亏啊，都这把年纪了，可别再瞎折腾了，于是赶紧岔开话题：“额，听说爵士您对这部关于柏林墙的纪录片有兴趣？”