清乾隆年代以前,学人有着述,待晚年自行编刻,或死后由其子弟或门溶子为之校刊,其由书肆刻板发行者很少。乾隆年代琉璃厂书行开始有刻印前人着述出售者,发行数也很少。藏书家称这种刊印书为“坊刊本”。琉璃厂古玩铺,仅有尊古斋一家刊书,而且是由尊古斋主人自行编着。
尊古斋收藏商周青铜器、古印、古玉和陶片等珍贵文物很多。黄伯川在同行中声言:“我黄伯川不搞破坏,破坏文物者有罪,是土匪1我是讲买讲卖。自己收藏的好好保存,凡是我卖出去的好东西,我都拓下来留有底样,编撰成册,留给后人研究参考。”
拓印金石文物是专门技艺,在我国相传很久。尊古斋有位
谭师傅技艺高超,能作“乌金拓”、“蝉翼拓”和“朱拓”等活,很受黄伯川的器重。黄伯川也能拓,手艺不如谭师傅。
拓拓片的基本方法:在铸或有文字、花纹图案的古代铜、石、陶、玉等器皿上,蒙上一层湿绵纸,经捶打使之凹凸分明;再涂墨,使之显『露』出文字、花纹图案。有的拓实物原形,整个形貌都拓下来。手艺好拓出的文字、花纹图案清晰,不走原形,墨迹均匀,形象『逼』真。墨『色』深黑有光的桨乌金拓”,墨『色』淡而匀净的桨蝉翼拓”,用朱『色』打拓的桨朱拓”。
韵古斋跃居论古斋之上,鉴定经营文物也比论古斋的范围广,论古斋只经营字画和玉石印章等文人用具,韵古斋除买卖字画外还经营古铜、古瓷、杂项,而以字画为主。韩少慈是裱画出身,懂字画,其他文物他不在行,但要参与。韩少慈经营瓷器,赚过钱,也『露』过脸,但没人去它。可是因买货而吃官司和买打眼货的事,却流传开来。
袁世凯当总统时,熊希龄做热河都统。热河行宫(即承德避暑山庄)失盗,琉璃厂古董商闻讯赶出收购。得到消息早的是曾给内务府庆山当过管家的常惠川。常惠川将消息告诉了内务府总管出资开的延清堂经理丁济谦,韩少慈听后也去参与。常惠川、丁济谦、韩少慈合伙派人去承德收购,白装扮成京城来的卖洋货(即新鲜的洋袜子、化妆品等)商,『摸』路探听文物失落的消息,夜晚在旅店收购。
不久,犯了案,偷盗者供出销赃犯,将他们追拿到案。丁济谦不服,在公堂声言:“我们是公买公卖,将本图利有字号的买卖。有卖的我们就买,赚钱纳税。我们不偷不盗不犯法。失盗的责任在熊希龄,他是热河都统。”
韩少慈在这粧案子里只能是个配角,究竟他得到些什么古玩瓷器,