是所谓的苏联钻还是皓石都无法在硬度上与其相抗衡，因此，到了九十年代，各国又再次从寻找代用品回复到了寻找钻石矿脉和直接生产金刚石的大路上来了。因为有许多工作是只有金刚石才能完成的，譬如汽车引擎、飞机的重要零件等都必须用碳钢制成，而碳钢本身必须被削尖磨利，而钻石是世界上最佳的，也是唯一的削磨工具。
故而，钻石一直和、铀、钸等物质一起视为战略上重要的矿物，也是现代工业绝对必需的矿物。许多年来，美国政府都储备着工业用钻石，以备战争或类似大灾难生时所需的用量。在冷战期间，美国政府甚至采取行动，力图让工业用钻不再输入类似苏联等东欧联盟国家。当时，这些只能在非洲等少数国家的河底矿床中才找得到的钻石迫使俄国人在苏联境内全面搜寻，以寻找属于自己的钻石矿脉脉管。
虽然随着近年来人工生产金刚石的产量增加，美国等都在抛售其钻石战略储备，但因为需求量逐年升高，反而加剧了钻石生产加工企业的竞争，1994年，美国司法部在经过3年的调查后指控南非的德比尔斯公司和通用电气公司串通一气，在1991年和1992年对工业用钻石的价格进行垄断，违犯了《谢尔曼反垄断法》，以此造成了这家世界上最大的钻石生产商十多年无法踏上最大的钻石消耗国的事件，吴云现在面临的问题其实和德比尔斯相同。