从冀州撤下来的十万大军，其实并不只十万。古时候征战，往往都是夸大其词。比如曹操击败袁绍之后率军欲夺取江东，大军号称一百万，宣扬出去，多大的气势！比如隋炀帝杨广伐高丽的时候，一百二十万大军，号称两百万，可谓士气如虹。但是举这两个例子很不吉利，曹操在赤壁被一把大火烧了几乎是只身逃走的，隋炀帝在高丽扔下了几十万具尸体狼狈而回。
但定安军不同，这次南下的其实是十五万大军，号称十万。为的就是掩人耳目，大军开拔，远远的看过去十五万和十万其实没有什么太大的区别。看旗帜？少打一些不就成了？这样做的目的有两个，一，是不能让冀州城内的朱三七知道，虽然二十五万大军围困冀州依然占据优势，但兵力抽调过多的话，这样会让城里的守军反抗的更加激烈。二，不能让汉军知道，这样就可以打汉军一个措手不及。
还有一个不能说的理由，裴战真的就在南返的大军中。他的帅旗还插在冀州城外，人却已经在两百里之外了。此时的周军南返大军已经过了洺州，距离魏州还有不足二百里的路程。连续赶路一天之后，裴战下令大军就地休整。十五万大军，在一座无名小山的一侧安营扎寨。
裴战就在大帐里休息，知道他在南返大军中的人并不多。除了大将曲胜之外，就只有几个心腹将领了。为了掩人耳目，裴战甚至把自己的亲兵营都留在了冀州城外。留在冀州继续指挥攻城的，是军事庞准。虽然裴战很不喜欢这个人，但是却也知道，这个人是极会用兵的。虽然缺少了一些锐气，不过却十分的谨慎稳妥。即便攻不下来冀州，也不会把二十万大军赔光。
庞准当日极力劝阻裴战不要亲自南下，因为庞准明白，汉军正等着定安军南返呢。汉王刘凌这个人，最擅长的就是埋伏和野战。正面对敌，至今还没有人胜过刘凌。即便汉军不埋伏，以刘凌之善战，远路返回长途跋涉的周军也肯定不是以逸待劳的汉军的对手。虽然他不知道刘凌给裴战写的那封信是什么内容，但是也隐隐猜到，正是因为刘凌的那封信，裴战才下决心亲自率军南返。
裴战这个人很自负，在他看来，刘凌再厉害，也不过是他的磨刀石而已。庞准就怕裴战会意气用事过早的与汉军决战，而且还不是集中所有兵力以泰山压顶之势攻击汉军。但是裴战没有听从庞准的劝阻，以四十万大军击败刘凌的十万汉军，就算胜利了又有什么可吹嘘的呢？
庞准无奈，也只好接受了裴战的任命。但是，庞准虽然身为军师，在定安军中的地位却并不尊崇。