鸟纹屏风拦在屋子正中，倒映出一个放大的黑影。
独孤不求叉手行礼：“听闻您要见我，不知该如何称呼？”
“鹤。”屏风后的男子声音低哑，是那种很久没说话之后引起的沙哑。
“鹤先生？”独孤不求自己加了个尊称。
“可。”鹤说道：“走近些，让我仔细看看你。”
独孤不求就往前行了几步，站在灯光最明亮处，任由对方看个够。
半晌，鹤才道：“好了，看清楚了，请坐。”
柔软精美的丝毯上有个坐具，独孤不求正襟危坐，是最讲究最客气的坐法。
鹤道：“现在的年轻人，特别是进入这里的年轻人，像你这样懂礼貌有教养的不多了。”
独孤不求颔首：“您过奖。”
“为何来此？”
灯光下，独孤不求笑得玩世不恭：“为了钱。我穷得只剩下自己啦。”
“你之前从过军，为从七品上翊麾校尉，在前魏州刺史独孤吉手下做事。
后，冀州沦陷，独孤吉因为惧怕契丹人攻打魏州，尽驱魏州百姓入城修整防御，致使魏州千里耕地尽成荒芜。
圣人降罪，独孤吉将所有罪责尽数推到你身上，你被褫夺官职，赶出军中，独孤吉却只是换去瀛洲任刺史。
你想回洛阳老家，却不被家中长兄接纳，只好飘零长安，想要另谋出路。
独孤吉，其实是你的堂伯父，你未曾辩白上诉，也是因为受到家族压力，舍车保帅，不得不咬牙承受，对否？”
屏风后传来纸张翻动的“簌簌”声，鹤的声音平稳而冷漠。
独孤不求有瞬间凝滞，半晌，他发出一声轻笑：“没想到，赌个钱、斗个拳，也要被查祖孙三代。所以，外间那个传言是真的吗？”
民间有秘密传言，说这个斗场是女皇授意心腹开办的，为的是行密探之事，以防李氏复辟。
鹤并不回答他的问题，只道：“你的战力让我很惊讶，我本以为你撑不过第三场，没想到竟能走到现在。”
“所以呢？”
因为身份被揭穿，独孤不求也不装了，惫懒地伸长一条腿，歪靠在一旁的凭几上，微笑道：“您有什么要交待我的？让我赢？还是让我输？”
鹤笑道：“随意就好。赌博这种事，不就是看运气的么？”
“那你为什么要见我？”
“因为你想见我，我也对你比较好奇。”