体现出自己的价值。献帝初平二年，袁绍的盟友、南匈奴单于於夫罗背叛袁绍，并劫持了张杨，屯兵于黎阳，袁绍派遣鞠义在邯县以南大败於夫罗。
献帝初平三年，袁绍与公孙瓒在爆界桥之战。鞠义受袁绍之命率领八百士兵作为为先锋，并以强弩千余张对抗公孙瓒的部队。而鞠义面对的公孙瓒则是“步兵三万余人为方陈，骑为两翼，左右各五千余匹，白马义从为中坚，亦分作两校，左射右，右射左，旌旗铠甲，光照天地虽然在鞠义的后方有袁绍率领的数万步兵，但作为先锋的鞠义，他要面临的是一场敌众我寡的战斗。
果然，战斗一展开，公孙瓒就现鞠义兵少，便以骑兵冲击。鞠义的部队匍匐在地，等公孙瓒的骑兵距离他们不到数十步时，同时跳起，一直向前猛冲，同时千张强弩齐，公孙瓒的部队被打了个措手不及，公孙瓒任命的翼州刺史严纲及所属一千余人被消灭，公孙瓒大败，率兵逃走。
鞠义乘胜追击，在追击过程中，再次击溃公孙瓒，并且一路追到公孙瓒的军营，拔掉军营中的牙门旗。公孙瓒的两千溃军在逃跑过程中，与袁绍不期而遇。此时的袁绍，“惟帐下强弩数十张，大戟士百余人自随。”双方又一次展开激战。幸亏鞠义及时赶到，终于解了袁绍之围。在整个的界桥之战中，鞠义几乎是仅凭一己之力，就取得了战斗的胜利。
也许是因为鞠义在界桥之战中的突出表现，从此翅义便成为袁绍对抗公孙瓒的主要力量。幽州牧刘虞被公孙瓒杀害之后，引起幽州各地方势力的强烈反抗。献帝兴平二年，乌狂啃王率领七千骑兵，与刘虞的从事鲜于辅迎接刘虞的儿子刘和，并与鞠义一起合兵十万之众，在鲍丘一带大败公孙瓒，斩二万余级。公孙瓒被迫退守易京。鞠义又率兵围攻，双方相持近一年时间，最后因为军粮用尽，不得不退兵。在撤退的过程中，翅义的军队遭到公孙瓒的偷袭，损失了全部的车辆抬重。这场攻坚战可说是翅义生涯之中最为惨重的失败了。这场战斗也是鞠义命运的一个最为重要的转折点。
不过鞠义这个人也有弱点，他自持有功，对袁绍多有怠慢，正因为如此，袁绍非但没有给他封赏小反而刻意的疏远他，楠义与他的一千先登死士就在邯城之中，却处处受制于人。
可是袁尚和他的两个小谋臣都明白，只要拉拢了这一千先登死士，袁谆必死无疑。
袁尚拍手道：“鞠义此人爱好美女，可立即寻觅几个美人送到他的府上，除此之外，还可让他来做并州刺史。”袁尚此时已经有了算盘，他与那个高干一