又放行呢？恐怕还是刘璋有一定的能力，所以在兄弟四人中受到刘焉的重视，而朝廷又认为这个年轻人性格温和宽厚，不会对朝廷构成威胁。所以才放行，以后刘焉作乱，在朝中剩下的两个儿子相继被杀，可以说刘璋的这种个性为自己躲过了一次杀身大祸。
刘樟回到益州后，不久其父刘焉病死，当时益州的重要官员赵韪因为刘璋性格温仁，应该易于驾驻，所以支持他继领益州牧。刘璋先要解决的就是益州内部的派系问题，由于东汉政局紊乱，烽火连天。故而众多的灾民流入益州地区，时载“南阳、三辅人流入益州数万家”当时的益州牧刘焉采取收编扩军的方式安置灾民，号称“东州兵”一方面安定了社会，另一方面这些无家可归的人们无疑在战斗意识和归属感方面都具备优势。
但东州兵的存在是明显的强客欺主，与当地益州土著争夺有限的生存资源，致使二者关系十分紧张。而刘璋温弱的性格又不能压制这种态势，况且东州兵也为刘家的江山立下过大功，不好强力打压，刘樟只好采用权衡的办法，任用益州大户赵韪，想要令二者互相制约。但可惜事与愿违。赵韪谋反，联合益州大姓，共同进击刘璋。刘璋退守成都，东州人士害怕自己的身家性命受损，故而团结一心，终于杀退联军，刘璋的政权转危为安。
这次兵变是由于刘樟未能处理好政权内部的矛盾引起的，但也说明刘樟面对统治危机还是采取了一定的应对措施，他采取的方法是扶弱以抗强，给当地大户赵韪委以重任，但本地人并没有买他的帐一方面是由于益州土著与外来人矛盾激化，这个矛盾从其父刘焉时代开始，刘焉为了培养自己的势力，树立自己的权威，在任期间“托以它事，杀州中豪强十余人。”连安定益州，迎接刘焉的功臣贾龙也被刘焉杀害，这就为地方与中央的对抗埋下了恶劣的根源，相比之下，刘樟旨在弥合二者之间的矛盾，虽然由于积重难返。终归于失败，但责任的承担者决非刘璋一
在处理和张鲁政权的关系上小刘璋则犯了大错，本来张鲁这个宗教势力的建立是在刘焉的投意下完成的，目的是为了扩充益州势力，并为摆脱中央朝廷的控制寻找借口“焉上，不得复通”但张鲁在刘焉死后，就不大把刘樟看在眼里。故而刘璋大怒，处死了张鲁的母亲和弟弟，并派人讨伐，后又遭致失败。可以说刘璋是轻视了这股盘踞于汉中地区的势力。认为只要自己的军队一出，必然凯旋而归，所以毅然杀死人质。
汉中的政权从此也不再投鼠忌器。显然刘璋不了解张鲁的实际情况，显得过于草