黄忠乃是南阳人。耸轻时一直为荆州刘表效力，被刘表任命为中郎将。与刘表侄子刘磐一起驻守长沙攸县。后来又成为韩玄的部众，黄忠除了武艺高强、有谋有勇之外，还拥有百步穿杨的箭术，乃是荆州有数的人才。
黄忠倒是有情有义之人，早年跟随刘磐，后来刘磐为刘表所不喜，后于攸县闲居，因为这个事，令黄忠对刘表产生恶感，现在曹操攻下了襄樊刘表来信要大家伙儿向曹操投降，更是令他生出抵触之心。
曹操是谁？在有人看来是能臣。可是在有的人眼里，却是十足的王莽。
如果说收编黄巾起义部队使曹操得到了称雄北方的军事力量，那么利用汉献帝的旗号来号令天下。则是曹操称雄北方的政治资本。在此以前，他同李催、郭记、二袁、吕布等人一样，不过是割据一方的地方军阀，其势力甚至还不如他们；但在此以后，他受封大将军，利用天子之名收河南，扶关中，
在这个时代，天子通常代表着至高无上的权威。但在东汉末年，经过黄巾大起义的沉重打击以及军阀混战，汉王朝已经威权扫地，献帝身上除了一件褴褛的皇袍已是所剩无几。
拥立献帝这个策略最早是由曹操的谋士毛阶提出来的。毛阶在曹操收编青州黄巾军之时即跟随他，当时曾向曹操分析天下形势，提出“夫兵义者胜。守位以财，宜奉天子以令不臣”曹操接受了这一建议，当汉献帝还在长安时，便多次遣使通好，以加强联系；后当献帝被杨奉、韩逗劫持到洛阳时，他便毅然决定亲率军队赶赴洛阳，把献帝抢到手，后又在董昭等人的策哉“下把献帝转移到自己控制的许地，并以许为都城，自己则以辅佐王室的身份，用汉王朝的名义推行其政治主张。
由于采取了这一策略，曹操在与自己的军事对手较量中处于极为有利的地位。汉献帝虽然被迫东流西徙。居无定所。但他毕竟是皇室最高权力的象征，正如袁绍的谋士沮授指出的：“挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭，谁能御之！”曹操还利用广大士大夫阶层对于叭讣洁统感情，广泛招纳天下贤十俊杰。以扩充自巳的政心背”“挟天子以令诸侯”的决策表明曹操目光远大，在当时与曹操集团对立的其他集团中，也有人曾提出相同的主张却没有得到采纳和贯彻。例如袁绍的谋士沮授在汉献帝流亡期间就曾向其建议，应当迅决策把这个宝贝天子抢到手，但袁绍却只想到若逢迎天子，“动辄表闻，从之则权轻，违之则拒命。”还不如自己当皇帝来得方便。因此没有听从。这种打算充分表现了袁绍目光短浅