”川瓒号称白马将军，故选精锐二千，尽乘白马，号口匀入从。他出身贵族。因母地个卑贱，只当了郡中小吏。不过公孙瓒貌美，声音洪亮。机智善辩。涿郡刘基很赏识他，故而将女儿许配。后来又被举为上等郡吏。刘基因事犯法。配日南。当时法律不许部下随槛车同行。他就化装成侍车，带上刘基日用品，驾车护送。刘基将被流放到日南郡的时候，公孙瓒备好酒肉在北祭辞自己的祖先，他举杯祈祷：“以前为人子当尽孝道，而今为人臣当尽忠心。理应随同太守共赴日南？日南多瘴气。恐怕不能身还，就此别过列祖列宗。”说完又拜了两拜，便慷慨激昂的站了起来，在场人无不落泪叹息。刘基在赴日南途中被赦免而还。公孙瓒被举为孝廉，做了郎官，被任命为辽东郡附属国的长吏。
公孙瓒之后靠自己的才能逐步作到中郎将，以强硬的态度对抗北方少数民族，作战勇猛，威震边疆。公孙瓒好战，与主张以怀柔政策对待少数民族的上司刘虞不和，二人矛盾逐渐激化，展到互相攻打。公孙瓒靠自己的军事才能以少胜多。杀死了刘虞。并挟持朝廷使者得到了总督北方四州的授权，分派刺史。成为北方最强大的诸侯之一。
公孙瓒的一生是复杂的，作为一个军事将领，他曾经控制了中国东部地区的绝大部分，包括今天的辽宁、河北、山东、河南小江苏等地。他的成功是和当时的幽州牧刘虞支持密不可分。在公孙瓒的南下作战中，他也得到了北方异族的很大帮助，所以公孙瓒的失败也是从他和刘虞关系恶化开始，而他害死刘虞时，就决定了他灭亡的命运？
公孙瓒出身地主豪强，他在公孙氏族中。是一个特别的人物。早年的他经历坎坷，常年征战，自身没有豪门子弟养尊处优、吃喝玩乐的腐化生活。待人诚恳，甘为囚奴与太守充军远方，赤胆忠心，久经沙场，功勋卓著。与吕布武艺高强、天下无敌相比。他更多的是坚毅和勇敢，但是常年的厮杀使他后来变得性格残忍，又没有政治信念，在战争劫掠中日益贪婪，残害百姓。
与刘虞的决裂使得公孙瓒的北方势力丧失人心土崩瓦解，而与袁绍的河北之争最终令他的枭雄生涯落下帷幕。
而现在，袁绍主宰了整个河北，毫无悬念的成为当今世上最强大的诸侯，也正是在这个时候，袁绍的目光开始落向了黄河以南，统一河北只是第一步，袁绍的野心并不只如此，他立即召见了所有的文武僚属，在宴会之中，他的目光率先落在了逢纪、审配小郭图三人身上，问：“田元皓前去徐州许久未回，不知是什么缘故？”