前倨而后恭, 形容眼前这位贵妇真是再合适不过了。
夏桐忽然体会到一点猫捉老鼠的乐趣，微笑道：“夫人何错之有呢？”
蒋大夫人涨红了脸，扭扭捏捏的道：“还不是因为那柳姑娘的事, 原以为那清梧丫头相貌端正, 为人也聪慧, 想着送进宫来帮贵妃娘娘伺候洒扫的, 谁知这丫头心忒大, 自作主张撞到陛下跟前去, 差点酿成一场祸事来。臣妇怕美人有所误会, 因此特意前来解释一番。”
蒋大夫人当然不肯承认自己有错，也不好将罪过推到女儿头上, 只好牺牲那柳氏。
夏桐让人给她上了杯茶，笑眯眯的道：“这我就不懂了, 她一个初进宫的奴婢岂会有这样大的胆子？再说，她怎么就知道陛下一定能看上她呢？”
蒋大夫人不禁哑然, 之前还以为丈夫言过其实，小题大做, 如今见这夏氏言辞老练，句句都抓着关键, 她才信服了丈夫的眼光。
也罢，人家明摆着要把你的脸扔在地上踩, 蒋大夫人少不得做小伏低，忍气吞声道：“都是臣妇的罪过, 想着贵妃娘娘无宠也无子，因此送个人来帮她分担，也是因美人您圣眷优渥，臣妇才起了这般糊涂念头, 想着有几分相似更能成功。但，可怜天下父母心，臣妇只是心疼女儿，碧兰她实实在在蒙在鼓里，还请美人莫迁怒到她身上。”
这话就有些严重了，夏桐正色道：“娘娘是贵妃，我是美人，我怎敢怪罪她？夫人也太瞧得起我了。”
蒋大夫人自悔失言，急匆匆分辩两句后，便让人将贺礼奉上。
上回她送给夏桐的见面礼本是拿给蒋映月的，看着丰厚，内里虚得很——说归说，蒋大夫人凭什么要尊重一个庶女？又不是她肚里爬出来的。
这回却是半点不掺假，实打实的赤金，堆满了一箱子。
夏桐眼中立刻光芒四射，也不假惺惺稍作推辞，而是立刻命常青搬到库房里，“夫人太客气了，丞相府一向霁月光风，我早知里头必有内情，怎会与夫人您过不去呢？”
这也太容易收买了，蒋大夫人疑心其中有诈，面上愈发惶恐，“美人，那丫头居心不良，我这就回禀了贵妃娘娘将她撵出宫去，绝不在美人您跟前碍眼……”
夏桐连连摆手，“不必，她又碍不着我什么事，不过是长得像了点，本宫绝非心胸狭隘之人。”
她笑得越欢，蒋大夫人越觉得这人心机深沉，是个记仇性子，急急说道：“美人无须多说，臣妇此番特意前来告